Askeleen tulevaisuus ja toiminta on turvattava, koska kyse ei ole vain yhdestä tilasta vaan arjen tuesta, jota sadat espoolaiset ovat saaneet yli 25 vuoden ajan. Askeleen toiminta päättyi 30.10.2026, kun Kalliolan Setlementti asetettiin konkurssiin, ja samalla monelta ihmiseltä katosi paikka, jossa sai apua silloin kun omat voimat eivät riittäneet.
Askel on ollut matalan kynnyksen kohtaamis- ja vertaistukipaikka ihmisille, jotka ovat jääneet yksin, syrjäytyneet yhteiskunnasta tai kamppailevat päihdeongelmien kanssa. Sieltä on saanut apua viranomaisasioihin, asunto-ongelmiin ja Kelan ohjeisiin, ja asiakas on voinut käyttää puhelinta ja tietokonetta silloin, kun niitä on kipeimmin tarvittu.
Paikka on ollut monelle myös syy lähteä kotoa ja tulla nähdyksi ilman häpeää. Siellä on voinut olla omana itsenään, tavata muita, juoda kahvit, saada aterian vähintään kerran viikossa ja osallistua toimintaan, joka tuo rytmiä ja sisältöä elämään: luontoryhmiin, tietokilpailuihin, musavisoihin ja retkiin eri kohteisiin, kuten Hangon museoon ja Haltian luontokeskukseen.
Jos Askeleen toiminta ei jatku, menetämme paikan, joka on monelle ollut ensimmäinen askel parempaan elämään. Ilman vastaavaa matalan kynnyksen tukea yksinäisyys, asioiden hoitamatta jääminen ja syrjäytyminen voivat lisääntyä entisestään, ja juuri ne ihmiset jäävät ilman apua, joille kynnykset ovat jo valmiiksi liian korkeita.
Pyydämme Espoon kaupungin valtuustoa ja Länsi-Uudenmaan hyvinvointialuetta turvaamaan Askeleen toiminnan jatkumisen viipymättä ja tekemään päätöksen pysyvästä rahoituksesta sekä toimintamallista, jolla paikka voidaan avata uudelleen ja pitää auki. Samalla toivomme, että kirkko ja muut toimintaa tukeneet yhdistykset kutsutaan mukaan ratkaisuun, jotta Askeleen vahva yhteistyöverkosto voidaan säilyttää.
Espoossa tarvitaan edelleen paikkaa, jossa ihminen saa apua, ruokaa, yhteisöä ja toivoa ilman monimutkaisia ehtoja. Askeleen kaltainen toiminta ei ole lisäpalvelu, vaan monelle välttämätön tuki, jonka säilyttäminen on sekä inhimillisesti että yhteiskunnallisesti perusteltua.