Adressi Inkeroisten jäähallin säilyttämisen puolesta

Inkeroisten jäähalli on lasten, nuorten ja myös aikuisten päivittäinen lähiliikuntapaikka. Se on monille saavutettavissa turvallisesti kävellen tai polkupyörällä, ja sen merkitys alueen lapsiperheille on korvaamaton. Lapset pääsevät koulupäivän jälkeen suoraan harjoituksiin ilman pitkiä ja kuormittavia kuljetusmatkoja. Kaikilla perheillä ei ole mahdollisuutta kuljettaa lapsia kauemmas harrastuksiin, eikä harrastamisen tule olla riippuvaista perheen taloudellisesta tilanteesta tai vanhempien ajokyvyistä.

Aakoo Juniorit harrastaa ja toimii pääosin Inkeroisten jäähallissa ja on hallin suurimpia käyttäjiä. Aakoo Juniorit on ennen kaikkea yhteisö, jossa toimii lasten ja nuorten joukkueiden lisäksi myös aikuisten joukkueita. Pelaajina on esimerkiksi lasten äitejä ja isiä, ja harrastus on monelle koko perheen yhteinen asia. Lapset, vanhemmat ja vapaaehtoiset jakavat saman hallin, saman arjen ja saman yhteisön. Tämä madaltaa osallistumisen kynnystä ja sitouttaa perheitä pitkäjänteisesti liikunnan pariin.

Seuran toiminta perustuu laajasti talkootyöhön. Valmennus, huolto ja muut toimihenkilötehtävät tehdään vapaaehtoisvoimin. Tämän ansiosta Aakoo Juniorit pystyy tarjoamaan harrastustoimintaa kohtuullisin kustannuksin ja pitämään jääurheilun aidosti kaikkien saavutettavissa. Kyse ei ole vain liikunnasta, vaan yhteisöllisestä ja ennaltaehkäisevästä hyvinvointityöstä, jonka merkitys näkyy lasten ja nuorten arjessa ja kasvussa.

Inkeroisten jäähalli ei kuitenkaan palvele vain yhtä seuraa. Sen käyttäjäkunta on laaja ja monipuolinen. Hallia käyttävät Aakoo Junioreiden lisäksi KooKoo-Junioreiden jääkiekko- ja taitoluisteluryhmät, Anjalankosken Kiekko ry:n miesten III-divisioonajoukkue, Kalajan Kiekko ry, Kouvolan Taitoluistelu ry, Ummeljoen Red Eyes, Muhniemen Kaiku ry:n kaksi ryhmää, HC Villisiat, Ospa Myllykoskelta sekä Kaipiaisten VPK. Inkeroisten jäähalli on siten koko alueen yhteinen liikunta- ja harrastuspaikka, jonka käyttö kohdistuu laajaan joukkoon lapsia, nuoria ja aikuisia useista eri seuroista ja ryhmistä.

Inkeroisissa on jo koettu konkreettisesti, mitä jäähallin sulkeminen tarkoittaa. Talvella 2023 Inkeroisten jäähalli suljettiin kaupungin energiasäästötoimien vuoksi useaksi kuukaudeksi. Vaikka sulku vei toimintakaudesta vain noin kaksi kuukautta, sen vaikutukset lasten ja nuorten harrastamiseen olivat merkittävät. Joukkueet joutuivat siirtymään harjoittelemaan muihin jäähallihin Kuusankoskelle, Valkealaan ja Kouvolaan. Sulun jälkeen kaikkien joukkueiden harjoitusmäärät vähenivät reilusti, koska jääajat jouduttiin jakamaan jo valmiiksi kuormitetuissa halleissa. Kaikille joukkueille ei yksinkertaisesti riittänyt vuoroja.

Tämä osoitti käytännössä sen, että Kouvolan alueen jäähallien käyttökapasiteetti ei riitä täyttämään jääurheilun tarvetta, mikäli yksi jäähalli poistetaan käytöstä. Jäävuorot ovat jo nykyisellään erittäin varattuja niin sanottuun inhimilliseen aikaan.

Jäähallin sulkeminen tarkoittaisi käytännössä sitä, että monen lapsen ja nuoren harrastaminen päättyisi kokonaan. Kun harjoitusmatkat pitenevät, vuorot siirtyvät myöhäisemmiksi ja arjen kuormitus kasvaa, jää harrastus helposti pois. Myöhäiset harjoitusajat eivät ole lapsille ja nuorille kestävä ratkaisu. Kuormittava liikunta juuri ennen nukkumaanmenoa haittaa nukahtamista ja heikentää unen laatua. Kun yöunet jäävät liian lyhyiksi, väsymys näkyy keskittymisen puutteena, ärtymyksenä ja jopa oppimisvaikeuksina. Väsymys heikentää myös urheilusuorituksia ja lisää loukkaantumisriskiä.

Erityisen huolestuttavaa on esitetyn sulkemisen erittäin nopea aikataulu. Uuden syksyllä alkavan kauden suunnittelu on jo parhaillaan täydessä vauhdissa. Joukkueita muodostetaan, harjoitusvuoroja jaetaan ja perheet sitoutuvat tulevaan kauteen. Seuroilla ei ole mahdollisuutta valmistautua näin merkittävään muutokseen näin lyhyellä varoitusajalla, eikä lasten ja nuorten arkea voida järjestää uudelleen kesken kauden suunnittelun.

Inkeroisten jäähallin merkitys korostuu entisestään sen sijainnin vuoksi aivan uuden koulun vieressä. Koulu on ollut toiminnassa vasta vajaan vuoden, ja jäähalli muodostaa sen kanssa toimivan ja tarkoituksenmukaisen kokonaisuuden, jota hyödynnetään sekä koululiikunnassa että harrastustoiminnassa. Näiden synergiaetujen sivuuttaminen olisi lyhytnäköistä.

Kouvolan kaupunkistrategiassa lapset ja nuoret on nostettu yhdeksi kaupungin keskeisistä painopisteistä. Strategian mukaan kaupungin tulee panostaa lasten ja nuorten hyvinvointiin, arjen turvallisuuteen ja monipuolisiin harrastusmahdollisuuksiin sekä kuunnella heidän ääntään. Inkeroisten jäähalli toteuttaa näitä strategisia tavoitteita käytännössä. Sen sulkeminen olisi ristiriidassa kaupungin omien linjausten kanssa.

Pyydämme, että Kouvolan kaupunki arvioi päätöksen vaikutukset erityisesti lasten, nuorten ja perheiden arkeen, huomioi jo koetut konkreettiset vaikutukset sekä seurojen kohtuuttoman lyhyen valmistautumisajan ja etsii vaihtoehtoisia ratkaisuja ennen lopullisia päätöksiä.

Inkeroisten jäähalli ei ole vain kustannus. Se on investointi lasten ja nuorten hyvinvointiin, perheiden yhteiseen harrastamiseen, alueen elinvoimaan ja yhteisöllisyyteen. Vetoamme siihen, että hallin annetaan jatkaa toimintaansa.